Lars Laird Iversen er religionssosiolog og har jobbet på MF siden 2010. Lars står bak begrepet "uenighetsfellesskapet" og er i dag leder av MF CASR og Nordisk Religionssosiologisk Forening. Vi har stilt Lars 6 spørsmål for å bli litt bedre kjent med han.

Iversen, Lars Åsmund Laird

Førsteamanuensis
Lars.L.Iversen@mf.no

Hva jobber du med akkurat nå? 

Mye forskjellig! Det jeg er aller mest spent på er en teoretisk sosiologiartikkel om forholdet mellom rasisme og religionsdiskriminering – men egentlig om hvordan ulike måter vi skaper forskjeller mellom folk kan sees i sammenheng. Det er et forsøk på å kombinere mer klassisk sosiologisk teori med det som vi kaller interseksjonalitet. Den henger sammen med to artikler med utgangspunkt i intervjuer med muslimer som oppfattes som hvite – og hvordan de erfarer og reflekterer rundt forholdet mellom religion og rasisme. 

"Bli kjent med.."

En serie med korte spørsmål-svar-intervjuer. Her får du komme bak jobbfasaden og bli litt bedre kjent med de som rusler rundt på MF.

Jeg arbeider også med å utvikle mitt tidligere arbeid med begrepet uenighetsfellesskap. Mye har skjedd siden jeg gav ut en bok med den tittelen i 2014, så jeg forsøker nå å formulere gode måter å arbeide med uenighet i en tid preget av økt polarisering, manglende felles autoriteter for faktakunnskap, og en digitalisert oppmerksomhetsøkonomi. Jeg lurer på om samfunnets (og individets) forhold til informasjon kan beskrives med metaforen “overmettet”, som når en væske har løst opp i seg for mye materie og blir svært ustabil. Den kan veksle mellom flytende og fast på kort tid og kaotisk vis. I bunn her ligger det et prosjekt for å kombinere mangfold og sannhetsøken.  

Undervisningsmessig så lager jeg et nettbasert introduksjonsemne om religion i Norge, med en praktisk og samfunnsvitenskapelig innfallsvinkel.  

Hva er det beste med å jobbe på MF? 

Det beste med å jobbe på MF er et godt og vennlig arbeidsfelleskap! Jeg opplever veldig lite av klisjeene om akademia, her er albuene myke og gode, og jeg har i hvertfall fått spillerom både for trening og musikk sammen med kolleger. Det er fint å se hverandre som mer enn bare hjerner! 

Vi har også noen veldig flinke folk her som det er inspirerende å lære av. Enn så lenge er det også fortsatt plass til noen velprøvde akademiske dyder på MF. Det er fortsatt fri forskningstid og mulighet for forskningssemester. Det er også en vennlig kultur overfor studenter. Jeg er også stolt av hvordan MF arbeider for demokrati og mangfold – selv om vi og alle har mer arbeid å gjøre her! 

Har du lest en god bok i det siste? 

Jeg leser og gjenleser kontinuerlig Terry Pratchett sine bøker. Det er en flukt inn i en verden som er tullete og morsom, smart satire, med en klok, jordnær humanisme i bunn. I andre enden av skalaen akademisk snobberi har jeg kjøpt inn Baruch Spinozas “Etikk”, så nå skal jeg arbeide med å lese noe vanskelig igjen: sakte, med penn og notatblokk, helt uten skjerm. Det blir krevende, men forhåpentligvis givende! 

Hva håper du at forskningen din skal bidra til i samfunnet? 

I bunn og grunn ønsker jeg å bidra til antirasisme, demokratisk beredskap og rikere liv for flere – om det er lov til å ta frem de store ordene. Ikke for at mine bidrag er så revolusjonerende, men fordi det er disse idealene som inspirerer meg. Jeg håper at min forskning kan bidra til at folk kan se på ting de trodde de kjente på nye måter, som kan åpne for nytenkning både i hverdagsliv og politikk.  

Hva er den største utfordringen du møter i jobben din? 

De siste par årene har søkertallene til studier om religion sunket kraftig. Det er synd, fordi religionsstudier er både direkte relevant for å forstå samtiden, men det er også en kraftfull døråpner til innsikt i noen grunnleggende trekk ved det å være menneske, og hvordan vi organiserer våre samfunn. Jeg og kollegene mine vrir hodene våre for å finne måter å presentere kunnskapen vår som får frem disse gevinstene. Vi mener vi sitter på en skjult skatt! 

Hva er den mest uventede ferdigheten du har brukt i jobben din? 

Trekkspill!